Mare liberum is één van die juweeltjes waarvan de wereldliteratuur er meer kent: kleine werkjes die onverwachts, en haast onbedoeld, een weerklank of discussie opriepen die niet meer verstommen zou.
De korte verhandeling ter verdediging van de vrijheid van zeevaart en handel werd vierhonderd jaar geleden op verzoek van de VOC gepubliceerd door de toen 25-jarige Haagse advocaat Hugo de Groot. De aanwezigheid van de Compagnie in Indische wateren en haar handelsactiviteiten aldaar werden scherp aangevochten doo…
